Spektralphotometrische Farbmessung sichert die Qualität und Sicherheit der Milch

Mein Urgroßvater besaß und betrieb einen kleinen Milchviehbetrieb in Vermont, und so wuchs ich mit Geschichten über Milchkühe auf. Sein Vater vor ihm hatte die Farm besessen, und so wuchs er mit dem Melken, Füttern und der sonstigen Pflege der etwa ein Dutzend Kühe auf, die sie zu jeder Zeit hielten. Dadurch lernte er diese Kühe offenbar sehr, sehr gut kennen - so wie ein Sommelier seinen Wein kennt, so wie ein Falkner seine Vögel kennt. Er trank natürlich jeden Tag ihre Milch und verblüffte meine Großmutter, indem er ein Glas trank und Dinge sagte wie "Butterblume ist heute gut gelaunt" oder "Löwenzahn war in den Brombeeren, du solltest sie auf Zecken untersuchen". Meiner Großmutter zufolge lag der Milchsinn des alten Mannes nie falsch. Wenn man ihm eine Tasse Ballerina-Milch gab und sagte, dass sie von Bluebird stammte, warf er einen Blick darauf und sagte, dass man ein Lügner sei. Der Mann kannte seine Milch.

Butterblume sagt "Muh". Bildnachweis: Flickr User U.S. Department of Agriculture (CC BY 2.0)

Die Farbe der Milch beeinflusst die Wahl des Verbrauchers und die Markenidentität

Die Milchviehhaltung ist nicht mehr das, was sie einmal war. Es gibt nicht mehr viele Milchbauern, die die Kuh von der Milch unterscheiden können. Was sich jedoch nicht geändert hat, ist, dass ein guter Blick auf ein Glas Milch viel über die Eigenschaften der Milch aussagen kann. Seit der Zeit meines Urgroßvaters haben sich die Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit enorm ausgeweitet. Daher ist das Testen von Milch nicht mehr nur ein Zeitvertreib der Bauern. Es ist ein wesentliches Element der Qualitätskontrollprozesse eines jeden Milcherzeugers.

Die Farbe der Milch ist für die Erzeuger aus einer Reihe von Gründen wichtig. In erster Linie ist die Farbe der Milch ein wichtiger Faktor für die Kaufentscheidung der Verbraucher. Wenn eine Milch dem Kunden ungewöhnlich gefärbt erscheint, wird er wahrscheinlich zu dem Schluss kommen, dass etwas mit ihr nicht stimmt, und eine andere Packung wählen. Dies ist dann auch eine Frage der Markenidentität. Kunden, die eine ungewöhnlich gefärbte Milch einer bestimmten Marke bemerken, werden mit geringerer Wahrscheinlichkeit zu einem späteren Zeitpunkt bei demselben Hersteller kaufen. Eine einzige fehlerhafte Packung Milch kann einen Dominoeffekt haben und den Absatz eines Herstellers nachhaltig beeinträchtigen.

Falsch gefärbte Milch kann die Verbraucher von Ihrer Marke abbringen. Bildnachweis: Flickr Gesundheitsmessgerät (CC BY 2.0)

Instrumentelle Farbmessung erkennt Milchverderb

Außerdem ist verfärbte Milch ein Anzeichen für Alter und Verderb1. Wenn die Milch gelagert wird, selbst bei Kühlschranktemperaturen, können sich psychrotrophe Bakterien, die die Pasteurisierung überlebt haben, vermehren und die Milch verderben. Die Farbe kann auch auf eine Säuerung2 der gelagerten Milch sowie auf die Auswirkungen der lichtbedingten Oxidation hinweisen.

Schwere Fälle von Verfärbung können mit bloßem Auge erkannt werden. Mäßige Verfärbungen können von einem geschulten Auge, wie dem meines Urgroßvaters, erkannt werden. Die Anfangsstadien der Verfärbung sind so subtil, dass sie unbemerkt bleiben, bis der Verderb weiter fortgeschritten ist. Unabhängig vom Stadium ist die menschliche Beobachtung subjektiv. Das macht es schwierig, Skalen und Standards für die Bewertung der Farbveränderungen von Milch zu entwickeln.

Viele Milcherzeuger haben sich daher für Spektralphotometer entschieden. Diese Farbmessgeräte können die Farbe einer Milchprobe schnell und genau bestimmen. Anschließend weisen sie ihr einen numerischen Wert zu, der wiederholt mit einem festgelegten Standard oder anderen Proben verglichen werden kann. Dies ermöglicht eine bessere Kontrolle der Qualität von Milcherzeugnissen. Sogar Unternehmen, die Einrichtungen an entgegengesetzten Enden des Landes betreiben, können sicher sein, dass ihre Milch dem gleichen, festgelegten Standard entspricht.

Reflexionsspektrophotometrie ideal für die Milchmessung

Es gibt zwar viele Methoden der Spektroskopie - Rama, NIR und Transmission, um nur einige zu nennen -, aber die Farbe der Milch kann mit einer der einfachsten Methoden überprüft werden: der Reflexion. Wie der Name schon sagt, wird bei einem Reflexionsspektralphotometer Licht von einer undurchsichtigen Flüssigkeit (oder einem Feststoff) zurückgeworfen und die Wellenlängen des zurückgeworfenen Lichts gemessen. Auf diese Weise kann der Bediener die Farbe auf vielen Skalen beobachten, einschließlich CIE L*a*b*. Die auf diese Weise gemessenen Milchproben können mit vorprogrammierten Standards verglichen werden. Auf diese Weise können die Bediener schnell und einfach alle Abweichungen von der richtigen Farbe feststellen.

Mit mehr als sechs Jahrzehnten Erfahrung in der Entwicklung von Reflexionsspektralphotometern zur Messung undurchsichtiger Flüssigkeiten hat HunterLab seine Produkte genau auf die Bedürfnisse von Milchproduzenten abgestimmt. Unsere Geräte liefern nicht nur schnelle und genaue Messergebnisse, sondern unsere Probenhalter sind so konzipiert, dass sie Ihre Fläschchen und Küvetten aufnehmen können. Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, wie Spektralphotometer den Milcherzeugern helfen können, ihre Milch auf dem neuesten Stand zu halten, wenden Sie sich noch heute an unser freundliches, professionelles Verkaufsteam.